Erstmals seit 2018 lieferte die Wasserkraft in einem Januar rund 2 Mrd. kWh Strom, davon rund 93 % aus Laufwasserkraftwerken. Das entspricht einem Plus von 34 % im Vergleich zum Vorjahresmonat. Insgesamt deckte Strom aus Wasserkraft damit im Januar 4 % des deutschen Bruttostromverbrauchs. Die erhöhte Stromerzeugung aus Wasserkraft zeichnete sich bereits seit November 2023 ab und wird sich voraussichtlich in den nächsten Monaten fortsetzen.
Hauptgrund für den Anstieg sind die seit Oktober durchgängig überdurchschnittlichen Niederschläge, die die Pegelstände vieler zur Stromerzeugung genutzter Gewässer insbesondere in Bayern und Baden-Württemberg steigen ließen.
Kerstin Andreae, Vorsitzende des BDEW Bundesverband der Energie- und Wasserwirtschaft e. V., Berlin, erläuterte, dass die Stromerzeugung aus Wasserkraft in Deutschland zwar einen kleinen, aber bedeutenden Anteil an der Stromversorgung hat. Abhängig von der Größe können Wasserkraftwerke regional einen Teil der Grundlast abdecken. Im Unterschied zu Wind- und Solarenergie ist die Stromproduktion aus Wasserkraft nicht von kurzfristigen Wetterveränderungen abhängig und liefert auch dann verlässlich Energie, wenn kein Wind weht oder die Sonne nicht scheint. Dadurch leistet sie einen Beitrag zu einer zuverlässigen und steuerbaren Stromversorgung in den Regionen. Als klimaneutraler und zuverlässiger Stromlieferant ist laut K. Andreae die Wasserkraft ein unverzichtbarer Baustein der Energiewende.
Laufwasserkraftwerke haben vor allem in Bayern mit rund 16 % und Baden-Württemberg mit rund 8 % einen höheren Anteil am Strommix als im Bundesdurchschnitt.
Eine BDEW-Auswertung des Marktstammdatenregisters zeigt, dass Ende Januar 2024 insgesamt 6.966 Laufwasserkraftanlagen mit einer Nettonennleistung von zusammen 3.959 MW in Betrieb waren. Die Spannbreite reichte von der Kleinstanlage mit weniger als 1 kW Leistung bis zum großen Flusskraftwerk mit 120 MW Leistung.
